Spoštovani, 

z zaključno slovesnostjo smo se poslovili od še enih uspešnih zimskih mladinskih olimpijskih iger v južnokorejskem  Gangwonu. Prva olimpijska preizkušnja v tem letu se je uradno začela z otvoritveno slovesnostjo 19. januarja 2024,  kjer sta slovensko zastavo nosila alpski smučar Miha Oserban in smučarska skakalka Taja Bodlaj. 

V Gangwonu je slovenske barve zastopalo 15 mladih športnikov in 14 mladih športnic, ki so nastopali v devetih  športih – alpskem smučanju, biatlonu, curlingu, deskanju na snegu, hitrostnem drsanju, nordijski kombinaciji,  sankanju, smučarskih skokih in smučarskih tekih. Skupaj s spremljevalnim osebjem, zdravstvenim osebjem in  vodji delegacije smo v Južno Korejo poslali 52-člansko ekipo.  

Že prvi tekmovalni dan je naša mlada ženska skakalna ekipa ponovno dokazala, da smo Slovenci skakalni narod.  Taja Bodlaj je z izvrstnim skokom v prvi seriji in prepričljivim vodstvom skočila na prvo mesto, v drugi seriji pa le  potrdila zmagovalno formo in slovenski reprezentanci priskakala prvo zlato odličje na igrah. Ajda Košnjek je prvi  tekmovalni dan zaključila na odličnem 7. mestu, skakalca Enej Faletič in Urban Šimnic pa sta se uvrstila na 8. in 12.  mesto. Nastopili so tudi naši biatlonci in biatlonke v posamičnih preizkušnjah. Dekleti sta si na desetkilometrski tekmi  pritekli 31. mesto (Ela Sever) in 47. mesto (Ajda Špitalar), medtem ko sta se Jaka Pilar in Nejc Einhauer uvrstila na  končni 12. in 73. mesto. Prvi dan je na svoji prvi preizkušnji nastopila tudi hitrostna drsalka na kratke proge Dina  Špan, ki je tekmovala na 1500 metrov in dosegla 29. mesto.  

Že drugi tekmovalni dan so smučarski skakalci in skakalke ponovili izjemen uspeh in v mešani ekipni tekmi pometli  s konkurenco. Na koncu so si z zanesljivo prednostjo priskakali novo zlato olimpijsko odličje in s tem slovensko  

zbirko kolajn povečali na dve. Spremljali smo tudi nastope alpskih smučarjev v superveleslalomu. Lana Pušnik je  tekmo končala na 31. mestu, Ana Merc na 37., Ana Bokal pa tekme ni zaključila. Pri smučarjih se je s 25. mestom  najbolje odrezal Jaka Škrjanc, Miha Oserban je bil 34., Gal Hajdinjak pa je na prvi tekmi iger odstopil. Slovenska  biatlonska dvojica, ki sta jo sestavljala Jaka Pilar in Ela Sever, je posamično mešano štafeto končala na 9. mestu,  prvič pa je na igrah v Gangwonu nastopil tudi sankač Miha Vozelj. Tekmo je končal na 18. mestu. Na drugi tekmovalni  dan je ponovno tekmovala tudi Dina Špan v hitrostnem drsanju na 1000 metrov, kjer je tekmovanje zaključila v  kvalifikacijah in na skupno 26. mestu.  

Tretji dan je naši ekipi alpskih smučarjev in smučark prinesel tekmovanje v alpski kombinaciji. Po slalomskem drugem  teku je bila najboljša Ana Bokal na 23. mestu, Ana Merc in Lana Pušnik pa sta v drugem teku odstopili. V moški  konkurenci Jaka Škrjanc tekme zaradi odstopa v drugem teku ni končal, Gal Hajdinjak je bil na 19. mestu, Mihi  Oserbanu pa se je bronasta kolajna izmuznila za 0.06 sekunde. Poleg smučarskih nastopov smo spremljali tudi  zadnje tekmovanje hitrostne drsalke Dine Špan na 500 metrov, ki ga je končala v kvalifikacijah, na skupno 24. mestu.  

Le dva dni sta pretekla od zlate kolajne smučarskih skakalcev, ko je za ponovno veselje v slovenski reprezentanci  poskrbela mlada biatlonka Ela Sever. Z izvrstnim tekaškim in strelskim nastopom je slovensko zbirko odličij  obogatila za srebro in stopila na zmagovalni oder. Ajda Špitalar je zasedla 39. mesto, Jaka Pilar, Nejc Einhauer in  Gregor Rupnik pa so 7.5-kilometersko preizkušnjo končali na 27., 50. in 79. mestu. Četrti tekmovalni dan je poleg  biatlonske preizkušnje postregel tudi z ženskim veleslalomom. Ana Merc je tekmo končala na 20. mestu, Lana Pušnik  in Ana Bokal pa sta odstopili.  

Tudi naslednji dan so tekmovali alpski smučarji in biatlonci. Po zaključeni veleslalomski ženski tekmi so peti  tekmovalni dan nastopili naši smučarji. Najboljši rezultat je dosegel Jaka Škrjanc s končnim 24. mestom, medtem ko  je Miha Oserban odstopil v prvem teku, Gal Hajdinjak pa je bil v drugem teku diskvalificiran. Naši biatlonci so v  mešani štafeti tekmovali v postavi: Ela Sever, Ajda Špitalar, Jaka Pilar in Nejc Einhauer. Zadnjo olimpijsko  preizkušnjo so končali na 16. mestu.  

Šesti tekmovalni dan je bil dan premiernega olimpijskega nastopa za deskarja Aljaža Sladiča, ki pa je tekmovanje v  deskanju v snežnem parku končal na 22. mestu. Zadnjič je na igrah nastopilo tudi vseh šest naših alpskih smučarjev  in smučark. Lana Pušnik in Ana Bokal sta slalomski nastop končali z odstopom, Ana Merc pa je zadnjo posamično  tekmo končala na z 22. mestu. Tudi v moški konkurenci smo bili priča dvema odstopoma v drugi vožnji. Oserban je  prvi tek končal na šestem mestu, Gal Hajdinjak pa na 23., a drugega teka nista končala. Najbolje se je odrezal Jaka  Škrjanc, ki se je iz 25. mesta po prvem teku zavihtel na izvrstno 13. mesto.  

Zadnja tekma alpskega smučanja je bila mešana ekipna. Za Slovenijo sta nastopila Miha Oserban in Ana Bokal, ki sta  se od olimpijskih iger v Gangwonu poslovila v osmini finala po tesni tekmi s finskima vrstnikoma. Sedmega  tekmovalnega dne ni bilo drugih slovenskih nastopov.  

Prvi olimpijski nastop sta naslednji dan doživela curlingaša Maks Omerzel in Pavla Kavčič, ki sta svoj olimpijski debi v  Gangwonu okronala s prvo zmago proti Ukrajini. Z rezultatom 11 proti 5 sta si zagotovila lepo popotnico za  nadaljevanje iger pred tekmo s Švedsko. S končnim 15. mestom je deskar na snegu Aljaž Sladič tekmovanje v skokih  končal v kvalifikacijah. Po visoki zmagi nad Ukrajino sta Maks in Pavla premoč priznala polfinalistki Švedski. Maja  Roxin in Jonathan Meyerson sta na koncu slavila z rezultatom 11 proti 4. 

Za pravo olimpijsko presenečenje pa sta poskrbeli naši kombinatorki Teja Pavec in Tia Malovrh z dvojnimi  slovenskimi stopničkami. Po skakalnem delu preizkušnje sta se uvrstili na 2. in 4. mesto, Tia pa je v tekaškem delu  rezultat izboljšala in Sloveniji pritekla prvi bron na igrah. Dekleti sta v slovensko zbirko dodali 4. in 5. kolajno. Njuna  moštvena kolega, Lovro Percl Seručnik in Aljaž Janhar sta na koncu zasedla 20. in 24. mesto. Poleg nordijskih  kombinatorcev in curlingašev so prvič na letošnjih igrah nastopili tudi smučarski tekači. Ula Kuhar se je uvrstila v  četrtfinale, kjer je zasedla končno 28. mesto, Zali Zupan pa je četrtfinale s končnim 32. mestom za las izognilo. Tudi v  moški konkurenci smo imeli predstavnika v četrtfnalu. Lovrenc Karničar je moško sprintersko preizkušnjo končal na  20. mestu, Tine Šporn pa je v kvalifikacijah dosegel 43. mesto in se ni uvrstil v četrtfinale.  

Po zmagi nad Katarjem, se je naša curling dvojica pomerila z norveško reprezentanco. Maks in Pavla sta morala  Sylvii Hausstaetter in Lundbergu Sondre Svorkmoju priznati premoč in sta tekmo končala z rezultatom 4 proti 14 v  prid Norveški. Smučarske tekače in tekačice je čakala zadnja posamična preizkušnja – tek na 7.5 kilometrov.  Najboljšo uvrstitev je zabeležila Ula Kuhar z 20. mestom, Zala Zupan pa je preizkušnjo končala kot 36. med 78  tekmovalkami. Pri fantih sta Tine Šporn in Lovrenc Karničar tekmovanje končala kot 26., oziroma 39. med 79  tekmovalci.  

Predzadnji dan iger je bil za slovensko reprezentanco obarvan zmagoslavno. Nordijskim kombinatorcem je v  ekipni tekmi uspel izjemen preobrat, ki so ga proslavili s srebrnim odličjem. Tia Malovrh, Teja Pavec, Lovro Percl  Seručnik in Aljaž Janhar so po končnem šestem mestu v skakalnem delu kombinacije med tekaškim delom  presenetili nasprotnike in se po izvrstnih predstavah zavihteli na drugo mesto. S tem so dopolnili zbirko slovenskih  kolajn in nastope nordijske kombinacije zaključili s srebrno noto. Z nastopi sta končala tudi naša curlingaša, ki sta  proti ameriški dvojici izgubila z rezultatom 12 proti 0. Mlada ameriška reprezentanca je s tem le potrdila svoj nastop v  četrtfinalu, kjer je v istem tekmovalnem dnevu premagala češko dvojico.  

Zadnji dan v Gangwonu ni bil posvečen le zaključni slovesnosti, temveč tudi zadnjim tekmovanjem. S končnim 16.  mestom so se igre v Gangwonu končale za deskarja Aljaža Sladiča po nastopu v snežnem kanalu. Spremljali smo  tudi mešano ekipno štafeto tekačev. Na progo se je mlada slovenska ekipa, ki so jo sestavljali Tine Šporn, Lovrenc  Karničar, Ula Kuhar in Zala Zupan, podala kot 19. Kot prva je nastopila Ula Kuhar, ki je pri prvi predaji zasedla 12.  

mesto. Tudi Tine Šporn, ki je tekel drugi, je do druge predaje Zali Zupan zadržal uvrstitev. Na koncu je Lovrenc  Karničar kot zadnji predstavnik slovenske ekipe ciljno ravnino prečkal kot 15 med 24 tekmovalci v zadnjem krogu.  

Kot je tradicija olimpijskih iger, so se tudi letošnje mladinske OI v Gangwonu zaključile z zaključno slovesnostjo, kjer  sta slovensko zastavo pred športnimi navdušenci nosila curlingaš Maks Omerzel in dobitnica dveh srebrnih  odličij na igrah, nordijska kombinatorka Teja Pavec. Slovenija je igre končala na 14. mestu po številu kolajn.  Osvojila je 2 zlati, 3 srebrne in 1 bronasto.  

Po številu kolajn je bila najuspešnejša reprezentanca Združenih držav Amerike s skupno 21 kolajnami – od tega se  ameriški športniki in športnice vračajo v domovino s 5 zlatimi, 11 srebrnimi in 5 bronastimi odličji. Po lesku kolajn pa je  bila z 11 zlatimi, 3 srebrnimi in 4 bronastimi osvojenimi olimpijskimi odličji najuspešnejša italijanska reprezentanca.  Obe reprezentanci, tako ameriška kot italijanske, sta v Gangwonu nastopili z veliko večjima ekipama. Italija je s 74 

športniki in športnicami (42 deklet in 32 fantov) tekmovala v 13 športih, ZDA pa je v Gangwon poslala 101-člansko  reprezentanco (41 deklet in 60 fantov), ki je nastopala v 15 športih.  

Slovenija je kljub majhni ekipi dokazala prevlado v smučarskih skokih in postregla z nekaj presenečenji. Po številu  osvojenih kolajn smo bili na končnem 14. mestu med 30 sodelujočimi državami, a smo izboljšali izkupiček olimpijskih  odlikovanj prejšnjih mladinskih olimpijskih iger v Luzani 2020.  

Več o mladinski olimpijski reprezentanci in njihovih izjemnih rezultatih pa je na voljo uradni spletni strani iger. Olimpijski pozdrav!