Na svetovnem prvenstvu v kratkih bazenih v Budimpešti se je s štartnega kamna na 50 m prsno še zadnjič pognal Peter John Stevens in čustveno končal svojo športno pot.
“Po 25 letih plavanja, od katerih sem bil vsaj 15 let v reprezentanci, je prišel trenutek, da končam športno pot. Imel sem privilegij, da sem Slovenijo lahko zastopal na številnih evropskih in svetovnih prvenstvih, sredozemskih igrah, Ofemu ter mladinskih evropskih in svetovnih prvenstvih. S ponosom nosim kolajne, ki sem jih osvojil za Slovenijo, in zavedam se, da sem s svojimi dosežki prispeval k prepoznavnosti slovenskega plavanja doma in po svetu,” je Peter John še pred odhodom v Budimpešto naznanil svoje slovo.
Zadnjo tekmo je doživel zelo čustveno, ob tej priložnosti se je spomnil otroških let, uspehov v mladinski in članski konkurenci, kjer je med drugim osvojil tudi srebrno medaljo na svetovnem prvenstvu v kratkih bazenih v Windsorju leta 2016: »Zame je to velik korak. Konec. Ne vem še, kaj me čaka jutri. Ne poslavljam se od vode. Zase bom še plaval, a tekmovalno je konec. Za Slovenijo sem vedno dal vse od sebe. Vesel sem, da se poslavljam tukaj, kjer sem plaval vsaj šestkrat in lepši kraj za slovo bi si težko izbral«.
In kako gleda na svojo kariero? »V resnici je bilo vse spektakularno. Začelo se je v Kranju, nato na univerzi Tennessee, v Nemčiji, spet v Sloveniji, v Italiji … Najbolj pa mi bo v spominu ostala povezanost med plavalci. Smo kot družina in ni pomembno, od kod je kdo. Vsi držimo skupaj. V vodi tekmujemo eden proti drugemu, a smo prijatelji in to je v plavanju unikatno. In to prijateljstvo in trud, da skupaj pridemo do vrha, bom zdaj pogrešal«, je povedal Peter John.
Peter John je v plavanju dosegel številne uspehe, poleg medalje v Windsorju je med drugim osvojil še dve medalji na evropskih prvenstvih, naslov mladinskega svetovnega prvaka in dve medalji na mladinskem evropskem prvenstvu. “Od vsega naštetega mi je najbolj pri srcu kolajna iz Windsorja, ki je tudi vredna največ. Ampak na to tekmo imam poseben spomin. Plaval sem na osmi progi, mama je bila ob bazenu in navijala zame, kar je tekmo naredilo nepozabno. Bolj kot dosežki pa so zame pomembni spomini na vse, kar sem doživel, in ostali bodo prijatelji. Tega mi nihče ne more vzeti.” In prav mami se je Stevens na koncu zahvalil za podporo, ki mu jo je dajala v ključnih in kriznih trenutkih v karieri. “Če nje ne bi bilo, bi prej nehal plavati. Vedno me je vozila na trening, zjutraj vzpodbujala ali se z mano skregala, da sem se odpravil na treninge. Vedno me je držala po koncu, ko je bilo treba, in zato ji bom vedno hvaležen. Zlata mami«, je ganjeno povedal Peter John.
Srečno na novih poteh, Peter John!
VIR: Plavalna zveza Slovenije
