Tradicija hotelirstva v Celju šteje že 150 let. Ob okroglem jubileju so na novinarski konferenci, ki sta jo organizirala Zavod Celeia Celje in podjetje Eurotas hoteli,  predstavili največje mejnike v zgodovini Hotela Evropa, vlogo slednjega v turistični ponudbi mesta danes in dokumentarni film, ki je nastal kot pričevalec stoletja in pol dolge tradicije.

Hotel Evropa je eden najstarejših hotelov v Sloveniji in edini mestni hotel v Celju ter edini, ki je kategoriziran s štirimi zvezdicami. V prostorih, kjer sta zakonca Simonišek leta 1877 začela hotelsko tradicijo, se je slednja ohranila vse do danes. Kot je poudaril dr. Borut Batagelj, direktor Zgodovinskega arhiva Celje, je razvoj turizma v Celju, ki so ga nekoč imenovali biser ob Savinji, tesno povezan z zgodovino hotelirstva. »Prvotno se je hotel imenoval Hotel Stadt Wien in že z imenom nakazoval nemški značaj mesta v tistem času. Leta 1902 ga je v upravljanje prevzelo nemško hranilno in posojilno društvo, naslednji pomemben mejnik pa je bilo obdobje med obema svetovnima vojnama. Hotel s 35-imi sobami je takrat prevzel primat v Celju in bil edini uvrščen v drugo kategorijo. Vsi ostali hoteli so bili v tretji kategoriji. Pomembno je tudi, kar priča dokument, ki ga hranimo v arhivu, da vodstvo državne policije leta 1919 zapove, da mora hotel dobiti bolj mednarodno ime. In tako hotel postane Hotel Evropa,« je še pojasnil dr. Batagelj in izpostavil tudi vlogo hotelske, v tipičnem dunajskem slogu urejene kavarne za družabno življenje v mestu. V drugi polovici 20. stoletja je Hotel Evropa je ohranil pridih pomembnega zbirališča in med drugim, avgusta 1958 gostil tudi Josipa Broza Tita.

Na novinarski konferenci ob 150. obletnici hotelirstva v Celju, ki sta jo pripravila Zavod Celeia Celje in podjetje Eurotas hoteli, je pomembno vlogo Hotela Evropa izpostavil tudi župan Mestne občine Celje Matija Kovač: »Bistveno je, kaj hotel v mesto prinaša. Ne le z gostinsko in hotelsko ponudbo, ampak kot tradicionalen kraj srečevanja, druženja. Tukaj se srečujejo stari prijatelji, ki sem prihajajo vsak dan, obenem pa nastajajo številna nova poznanstva med ljudmi, ki v mesto prihajajo prvič in se odločijo za hotelsko prenočitev. Hotel Evropa ima odlično lastnost. Gre za prvo stavbo, ki jo vidimo ob simboličnih mestnih vratih ob prihodu z železnice in ki na tak način simbolizira gostoljubnost Celjank in Celjanov.« Celjski župan je ob tem napovedal tudi skorajšnjo prenovo Razlagove ulice, ki med drugim meji na vhod v recepcijo Hotela Evropa.

Aleksander Pinter, direktor družbe Hoteli Eurotas, ki upravlja tudi s Hotelom Evropa, je izpostavil, da se je zgodba njihove hotelske verige začela v Celju in da na to nikoli ne pozabijo ter na celjski mestni hotel gledajo kot na ambasadorja svojega celotnega hotelirstva. »Hotel Evropa je s svojo lokacijo v samem srcu Celja. Ob tem zavedanju bomo še naprej proaktivni deležnik v lokalnem okolju, ki bo vzpodbujal in nadgrajeval ponudbo v mestu, vedno v povezovalno z vsemi akterji. V tem duhu smo se ob 150. obletnici tradicije hotelirstva v Celju odločili, da preteklost povežemo s sedanjostjo in sled zagotovo pustimo tudi v prihodnosti. Ker so zgodovinska dejstva o tej hotelski hiši precej razpršena, smo jih s pomočjo strokovnjakov, zgodovinarjev želeli čim več zbrati na enem mestu. Tako je nastal dokumentarni film, ki orisuje in pripoveduje zgodbe stoletje in pol trajajoče zgodovine. Ker si delimo kolektivni spomin, si želimo, da bi film videlo čim več ljudi. Projekcije filma v dvorani Kina Union bodo tudi zato brezplačne. Za še boljše počutje gostov, bomo običajnemu kavarniškemu vzdušju ta konec tedna dodali še glasbo v živo,« je o dogodkih ob visokem jubileju še povedal Aleksander Pinter.

VIR: Zavod za kulturne prireditve in turizem Celeia Celje